小扁豆是长日照作物,也有中性的。喜温暖干燥气候。耐旱性强而不耐湿。种子发芽最低温度为15℃,最适温度为18~21℃,结荚期最适温度为24℃左右。生育期90~120天。种子休眠期短,子叶不出土。适宜于砂质壤土而不适于酸性土壤。
种子可食用,茎、叶和种子可做饲料,枝叶做绿肥。
在烹调小扁豆之前不需要浸泡。用凉水冲洗一下就可以在水里或肉汤里慢慢煮。
欧美国家、阿拉伯等地常用小扁豆制罐头食品或煮汤菜。
中国主要将小扁豆与小麦、玉米磨成混合粉制作面食或以小扁豆粉制凉粉;嫩叶、青荚、豆芽作蔬菜。豆秸含蛋白质约4.4%,是优质饲料,也常于开花时翻入土中用作绿肥。
德式扁豆沙拉、扁豆糕、扁豆冬瓜田鸡汤还有鲜蘑烧扁豆。
籽粒含蛋白质约25%,脂肪0.7%,碳水化合物60%及多种维生素和矿物质营养元素。
小扁豆可以提供蛋白质和能够降低胆固醇的可溶纤维,它的含铁量是其他豆类的两倍;
小扁豆中维生素B和叶酸的含量也较高,叶酸对女性非常重要,可以降低胎儿畸形率;
深色扁豆里的色素有抗氧化剂的作用,可以预防心脏病和癌症,抗衰老。